成人の歯並びの問題とその影響について
歯並びに何らかの問題を抱えている成人も多く、これは単に見た目だけの問題に留まらず、かみ合わせや全身の健康状態に影響を及ぼしている場合も少なくありません。当院ではドイツ式の義歯治療を行っていますが、早くは２０代から歯の一部をすでに喪失していたり、「歯並びが悪いことで、虫歯治療を受けても一向に良くならず、将来歯を失う事が心配です」というご相談もよく受けます。
この様な人の口腔内を検診すると、歯並びが良い人はほとんどいません。八重歯の様に歯が飛び出て生えていたり、歯が重なって生えているなどの歯並びの乱れがあったり、出っ歯や受け口の様に上顎と下顎の骨格の位置や大きさにギャップがある事で、かみ合わせに影響を及ぼし左右の内片側しか噛み合わない、奥歯しか噛んでないと言ったようなアンバランスなかみ合わせに不具合を感じている人が多く見受けられます。
歯のかみ合わせのバランスとは何か…車をイメージしてください。車には前後左右に同じ大きさのタイヤが４個ついています。この４個のタイヤの大きさに大小のバラ付きがあると、車体はブレて走行しますし、タイヤの付け位置のバランスが悪ければ、重心がズレて、うまく車体を支えられません。また、車の内部に運転席は右側にしかありませんが、車の外観は左右対称です。そうでないと走行中にバランスよく走行できません。
人の体も一緒です。内臓の全てが左右対照ではありませんが、人の外観の形は左右対称でバランスよく出来ています。
口の中も一緒です。口の動きは左右の顎関節を中心に弧を描く為、左右対称の顎運動を行います。その為、左右対称な歯並びだと顎運動もスムーズに行えます。当院の歯の矯正は、この様な顎の動き、つまりかみ合わせの機能を優先した治療を行っています。
かみ合わせの不具合を改善し、安定した顎の機能ができる歯並びに改善する事を矯正治療の目的としている為、見た目だけの美しさを追求する歯並びで、機能を逆に不安定にする歯並びをご希望の場合は治療をお薦めしない場合もあります。
つまり、機能と見た目の美しさの両方が両立できる歯並びへの改善が当院での矯正治療目的となります。
かみ合わせ重視の矯正治療の目的とその効果
歯並びが悪いと食べ物をしっかり噛むことが出来ず消化に影響を及ぼしたり、クラウドと言って歯が重なって生えている人の場合、ギュウギュウに混み合って歯が生えている事で、歯を支えている骨が薄くなり、しっかりとした骨の支えが得られない事や、歯磨きがしづらいことで歯周病や虫歯のリスクが上がります。
その為、この様なリスクや問題がある歯並びの人に対して個々の歯の位置を上下顎でバランスの良い位置に移動する事で、かみ合わせを改善する目的で行う治療です。
乱れた歯並びを被せものや義歯治療だけでキレイな歯並びに治す場合は、歯を削って被せもので整った歯並びに治す為その分、治す歯の数も増えてしまいます。
矯正治療を併用する事で、先に歯を整った歯並びに治す事で、その後の虫歯治療では削って被せものをする歯の数を減らせるメリットがあります。
４０代・５０代でもかみ合わせ重視の矯正治療は可能です
歯の矯正治療は、一般的には子供や思春期から２０代の比較的若い年代の人に行う治療のイメージがありますが、４０代・５０代といった成人でも矯正治療は可能です。
ただし、成人の治療の場合は既に永久歯が全て生え揃っている為、歯の状態によっては他の歯科治療との併用が必要になる場合も多いです。
例えば、一部歯が欠損している場合などは、矯正治療と併用して、義歯治療や補綴治療（ブリッジやクラウン治療）が必要になりますし、顎が痛い、口が開きにくいなど、かみ合わせが悪い場合は矯正治療と併せて顎関節症治療も行っていく必要が出てきます。
ただし、歯周病が重篤化して全体に歯がグラグラしている人や喫煙歴が長い人は、歯を支えている歯槽骨が少なくなっている可能性が高いので、矯正治療を行うのは難しい場合があります。治療前に歯肉の健康状態や歯の健康状態などの総合的なチェックをいけて頂き、矯正治療を行う際のリスクがどの程度あるか否かを確認する必要があります。
そうでなければ、年齢的には５０代、６０代でも治療は可能です。
矯正治療はご自身の歯の位置を適切な位置に移動する治療なので、矯正治療と他の治療とを併用するメリットとして、入れ歯やブリッジなど補綴治療（歯を被せもので治す治療）だけでかみ合わせを治す治療と比べて、治療範囲を少なく減らせることが挙げられます。
矯正治療のプロセスとその価値
矯正治療のプランニングや治療方法は、お口の状態によって個々の患者様に合わせて計画致します。その為、治療ご希望の際は、現在どの様なお悩みがあり、どの様な治療がご希望かなどを先ずは「ご相談」からお受けしています。
治療を始める前の「ご相談」で、治療方法や、そのおおよその期間、受診サイクル、治療費用をご説明しますので、治療前に詳しくご確認いただけます。
数回程度で治る虫歯治療と比べると、歯の矯正は長い治療期間を必要としますが、治療後にはバランスの良いかみ合わせに改善し、将来への歯の喪失リスクを軽減することが出来ますし、かみ合わせが悪い事が原因の首や肩周りの筋肉の過緊張から起因する首痛、肩痛が軽減するなどの全身的な健康面のアップにも繋がります。また、見た目のコンプレックスが改善する事で、人と話す自信が持てると、外での会食に出掛けたくなる様な笑顔で過ごせる毎日に繋げられると思います。