虫歯や歯周病、あるいは事故により、歯を失ってしまう。

歯がもたない、抜歯が必要と告げられた後…または歯を失った後…誰もが「歯がなくなった後、どうしよう？！」と不安になります。

そして、この事実を前にしたとき、どのような治療を選ぶべきか、多くの方が迷います。

今回は、失った歯を補う代表的な方法の一つ、ブリッジについて詳しくお伝えします。

ブリッジという治療の本質

ブリッジとは、失った歯の前後にある健康な歯を土台にして、橋を架けるようにかぶせ物を装着する治療法です。

一番奥の歯を失った場合には、片側だけを土台にする延長ブリッジという方法もありますが、欠損した歯の両側の歯を土台にする方法と比較して、片側だけの土台でブリッジは、両側に土台があるブリッジと比較して、格段に耐久性や性能が下がる為、当院では片側ブリッジはお薦めしていません。この様なケースの場合には、ドイツ式の外せるブリッジ治療の方が適していると思います。

一般的なブリッジ治療の最大の特徴は、固定式であることです。

入れ歯のように取り外す必要がなく、装着した歯のように自然に使用できます。

食事の際も会話の際も、異物感が少なく、日常生活への影響を最小限に抑えられます。

失った歯の機能を、比較的自然な形で取り戻せる治療法として、多くの患者さんに選ばれています。

保険と自費のブリッジは何が違う？自費の補綴治療をお薦めする理由

ブリッジには保険診療で行う方法と、自由診療（自費診療）で行う方法があります。

では、保険のブリッジと自費のブリッジには、どのような違いがあるのでしょうか。

湘南歯科医院が、補綴治療において自費診療のブリッジを基本としているには理由があります。

その理由について分かりやすくご説明します。

ブリッジは「歯をつなげれば完成」ではありません

ブリッジというと、

「なくなった歯の部分に人工の歯を入れて、両隣の歯につなげる治療」

というイメージを持つ方が多いかもしれません。

しかし、実際のブリッジ治療では、単に歯の形を作るだけではうまく機能しない事もしばしば。

• どのように歯を削るのか
• 支台となる歯をどのように設計するのか
• 上下の歯をどのように噛み合わせるのか
• 噛む力をどの歯にどのように分散させるのか
• 使用する材料を何にするのか
• どのように製作するのか

実際の治療ではこの様な、さまざまな要素を緻密に考慮して治療を行っています。

欠損部分の補綴治療では、毎日の食事のたびに繰り返し噛む力を受けるため、咬み合わせ（咬合）を考えた設計が非常に重要になります。

そのため湘南歯科医院では、ブリッジを単なる「失った歯を補う治療」としてではなく、お口全体の咬み合わせや残っている歯とのバランスまで考える補綴治療として捉えています。

保険のブリッジと自費のブリッジの違い

保険診療には、患者さんの経済的負担を抑えながら、必要な歯科治療を受けられるという大きな役割があります。

一方で、保険診療では使用できる材料や治療方法について、一定のルールが定められています。

自由診療では、保険診療のルールに限定されず、患者さんの状態や治療目的に応じて、使用する材料や設計などについて幅広い選択肢を検討することができます。

例えば、審美性を重視する場合には、セラミックなどの材料を使用したブリッジを選択肢として検討できます。

セラミック系の材料には、天然歯に近い色調や透明感を再現しやすいという特徴があり、周囲の歯との調和を考えた治療が可能になります。

ただし、自費の材料を使用したからといって、必ずしもすべての患者さんにとって最適な治療になるわけではありません。

大切なのは、材料だけではなく、診査・診断、設計、咬み合わせ、製作精度、装着後の管理までを含めた治療を考えることです。

「材料」だけでなく「誰が、どのように作るのか」も大切

補綴物の品質を考えるうえで、使用する材料だけに目を向けることはできません。

同じ種類の材料を使用したとしても、歯の形態や咬み合わせの設計、製作工程などによって、完成する補綴物は変わってきます。

歯科医師が行う診査・診断や歯の形成、型取り、咬み合わせの記録。

そして、それをもとに補綴物を製作する歯科技工士の技術。

さらに、完成した補綴物を口腔内で確認し、必要に応じて調整する工程。

これらが一つにつながって、最終的な補綴治療の品質につながります。

「材料が高級＝自費治療」ではありません。全ては歯の噛み合わせ機能を向上する為に！より歯を健康的に、長持ちするように！

より良い補綴治療を目指し、材料・設計・咬み合わせ・製作工程まで含めて治療を考えることを大切にしています。

そのため、当院ではブリッジについても、患者さんのお口の状態に合わせて、より幅広い選択肢を検討できる自費診療の補綴治療を基本としています。

なぜ「咬み合わせ」を重視するのか

ブリッジを長く使用していくためには、見た目だけでなく、咬み合わせについて考えることが欠かせません。

例えば、失った歯を補ったとしても、咬み合わせのバランスが適切でなければ、一部の歯に力が集中する事で、再度歯が悪化する、痛くなる、長持ちしない…事に繋がってきます。

歯はそれぞれ独立して働いているわけではありません。

上下の歯、隣り合う歯、反対側の歯、顎の動きなどが関係しながら、噛むという動作を行っています。

そのため、

「歯が入ったから治療が終わり」

ではなく、

「その歯が口の中でどのように機能するのか」

まで考える必要があります。

湘南歯科医院が被せ物治療においても「噛むこと」を重視しているのは、このような考え方があるからです。

見た目の自然さも、補綴治療では重要です

そして、もう一つ大切なのが「見た目」です。

特に前歯に近い部分の歯を失った場合、

「できるだけ自分の歯のように見せたい」

「人工の歯だと分からないようにしたい」

「笑ったときにキレイで自然な口元にしたい」

という希望を持つ方は少なくありません。

自費診療では、セラミックなどの材料を含め、より審美性を考慮した治療方法を検討できます。

自然な口元を作るためには、材料だけでなく、

歯の大きさ、形、色、位置、歯並び、歯ぐきとのバランス

なども重要です。

湘南歯科医院では、患者さん一人ひとりのお顔立ちや表情、口元とのバランスを考えてブリッジの歯並びをデザインしています。

これは湘南歯科医院の義歯治療も含めた全ての補綴治療で、当院が大切にしている共通する考え方です。

湘南歯科医院が自費のブリッジを推奨する理由

湘南歯科医院では、保険診療そのものを否定しているわけではありません。

保険診療には、必要な歯科治療を多くの方が受けられるようにするという重要な役割があります。

しかし当院が目指しているのは、

「とりあえず歯を入れる」必要最小限を目的とした治療ではありません。

お一人ずつに合わせた、よりパーソナルな診療を心がけています。

• 治療前の歯列模型による咬み合わせの解析
• 顎機能に合わせた歯の形態
• 補綴物の強度設計
• 年齢や習慣、生活スタイルを考慮した使用材料の選択
• 経験値豊富な自費専門の歯科技工士による製作
• 周囲の歯との調和
• 長期的に治療した歯が持つ様な口腔環境の整備

そのため、当院ではブリッジを含む補綴治療について、自費診療を基本とした治療方針を採用しています。

「高い材料を使うこと」そのものが目的なのではありません。

患者さん一人ひとりに合わせて、より多くの選択肢の中から治療方法を考えられること。

そこに自費診療のメリットがあると考えています。

自費ブリッジは「高い＝良い」ではありません

自費のブリッジを検討する際に、注意していただきたいことがあります。

それは、

「自費だから必ず長持ちする」

「高額な材料だから必ず優れている」

と考えないことです。

補綴治療の結果には、患者さん自身のお口の状態や生活習慣、残っている歯の状態、歯周病の有無、咬み合わせ、治療後のメインテナンスなど、さまざまな要素が関係します。

そのため、材料の価格だけで治療の良し悪しを判断することはできません。

大切なのは、

「自分のお口にとって、どのような治療が必要なのか、何が最善なのか」

を歯科医師と一緒に選択することです。

歯を失ったとき、ブリッジだけが選択肢ではありません

歯を失った場合の治療方法には、ブリッジ以外にも、

• 部分入れ歯
• テレスコープ義歯
• インプラント

などがあります。

どの治療方法が適しているかは、失った歯の本数や位置、残っている歯の状態、顎の骨、咬み合わせ、全身状態、そして患者さんの希望によって変わります。

特に、複数の歯を失っている場合や、残っている歯をできるだけ生かしながら欠損部分の補綴治療を行いたい場合には、ブリッジ治療が適さない場合もあります。この様な場合に、入れ歯になる事を避けたいがあまり、強度的な設計を無視して無理にブリッジ治療をした結果、短期間でブリッジが壊れた…という事もよくある話です。

この様なケースの場合では、一般的な部分入れ歯とは異なる設計を持つ、ブリッジ治療により近いテレスコープ義歯が最適なケースも多々あります。

湘南歯科医院では、ブリッジだけに限定するのではなく、歯を失った本数や残存歯の状態を確認しながら、患者さんに適した補綴治療を検討しています。

これからも自然に笑い、しっかり噛むために

歯を失ったとき、多くの方は「なくなった歯をどうやって入れるか」「少しでも早く、何とかして歯を入れたい」と焦って、目先の問題にしか頭が回らなくなってしまいます。

しかし、本当に大切なのは、それだけではありません。

「その治療でしっかり噛める様になるの？」
「口元の歯の見え方はどうなの？」
「治した歯は長く持つの？」
「将来も自分の歯をできるだけ長く使うためにはどうすればよいの？」

こうしたことまで考えて治療方法を選択することが大切です。

湘南歯科医院では、補綴治療において「見た目」と「機能」の両方を大切にし、患者さん一人ひとりのお口の状態に合わせた治療をご提案しています。

「保険のブリッジと自費のブリッジは何が違うの？」

「自分にはブリッジと義歯のどちらが合っているの？」

「できるだけ自然な歯にしたい」

「咬み合わせまで考えた補綴治療を受けたい」

このような疑問や希望をお持ちの方は、ぜひご相談ください。

まとめ

保険のブリッジと自費のブリッジには、費用だけでなく、使用できる材料や設計などに大きな違いがあります。

しかし、補綴治療の品質を決めるのは、材料だけではありません。

診査・診断、治療計画、歯の形成、咬み合わせ、補綴物の設計、歯科技工士による製作、装着後の調整とメインテナンス。

これらを総合的に考えることが重要です。

湘南歯科医院では、こうした考え方から、ブリッジを含む補綴治療について自費診療を基本としています。

そして、歯を失った場合にはブリッジだけでなく、患者さんの状態によっては部分入れ歯やテレスコープ義歯など、別の治療方法が適する場合もあります。

「歯を失ったから、とりあえず…間に合わせの治療する」のではなく、

これからの人生を、より自然に、より長く快適に過ごすための治療を選ぶ。

湘南歯科医院では、そのための選択肢をご一緒に考えていきます。